工業(yè)級殼聚糖被發(fā)現已經(jīng)有100多年，也有許多人在對它進(jìn)行研究，廣泛應用于農業(yè)、食品、醫療、工業(yè)。
甲殼素及其衍生物的用途大量研究表明，甲殼質(zhì)及其衍生物具有成膜性、可紡性、抗凝血性，促進(jìn)傷口愈合等功能。因此，甲殼質(zhì)及其衍生物在食品、生化、醫藥、日用化妝品及污水處理等眾多領(lǐng)域得到廣泛的應用，將其主要用途歸納如下。
在食品工業(yè)中的應用
工業(yè)級殼聚糖在食品工業(yè)中可作為黏結劑、保濕劑、澄清劑、填充劑、乳化劑、上光劑及增稠穩定劑；而作為功能性低聚糖，能降低膽固醇，提高機體免疫力，增強機體的抗病抗感染能力，尤其有較強的抗腫瘤作用。因其資源豐富，應用價(jià)值高，已被大量開(kāi)發(fā)使用。工業(yè)上多用酶法或酸法水解蝦皮或蟹殼來(lái)提取工業(yè)級殼聚糖。
1.作為固定酶載體
將工業(yè)級殼聚糖醋酸溶液噴入到堿液中進(jìn)行凝固，經(jīng)分離再生得工業(yè)級殼聚糖微細顆粒，它可作為固定化酶的載體，被工業(yè)級殼聚糖固定的酶可用于制糖、釀酒、造醋蛋白質(zhì)水解等生物制備工程。
2.用作食品添加劑
微晶工業(yè)級殼聚糖作為食品増稠劑和穩定劑可用于蛋黃醬、花生醬、芝麻醬、玉米糊罐頭、奶油代用品等調味品的生產(chǎn)，通常食醋久放常產(chǎn)生沉淀，這主要是其中的金屬離子與單寧等酚酸類(lèi)物質(zhì)形成大分子復合物所致。用甲殼素與工業(yè)級殼聚糖處理后的食醋貯存一年也未發(fā)生沉淀。生產(chǎn)醬油時(shí)，添加適量工業(yè)級殼聚糖，可除去蛋白質(zhì)防止沉淀，在大醬中加入少量工業(yè)級殼聚糖，可適當降低食鹽添加量，且產(chǎn)品長(cháng)期貯存也不會(huì )變質(zhì)。
3.用作食品包裝膜
將工業(yè)級殼聚糖、淀粉與水混合均勻制成薄膜，干燥后再用堿液處理，可制成工業(yè)級殼聚糖-淀粉合成食品包裝膜，此膜無(wú)毒、可食、耐油，不溶于冷、熱水，抗張強度髙，可用于包裝固體、半固體和液體食品，該膜能自動(dòng)生物降解，故無(wú)白色環(huán)境污染。
4.用于食品防腐保鮮
工業(yè)級殼聚糖可用于在蔬菜保鮮、肉制品保鮮、海產(chǎn)品保鮮、淀粉、大豆制品保鮮以及蛋、乳與豆制品保鮮。
果蔬摘采后由于生理成熟作用影響，其會(huì )軟化，導致硬度下降，給運輸帶來(lái)困難，品質(zhì)、營(yíng)養價(jià)值下降，對細菌的抵御能力也隨之減弱。因此，怎樣對果蔬進(jìn)行保鮮長(cháng)期受到人們的關(guān)注。工業(yè)級殼聚糖具有成膜性，不僅對人體無(wú)害，還具有生理保健作用，其對果蔬的保護作用越來(lái)越得到人們的肯定。將工業(yè)級殼聚糖覆蓋于果蔬表面，可減少果蔬的蒸騰作用，而且對氣體有一定的選擇滲透作用，能阻擋外界O2進(jìn)入膜內，提高果蔬組織內CO2的含量和減少乙烯逸出，從而降低了果蔬呼吸代謝強度，減緩果蔬熟化，達到保鮮目的。
工業(yè)級殼聚糖對冷卻豬肉有明顯的保鮮作用，且脫乙酰度越高的工業(yè)級殼聚糖對冷卻肉的保鮮效果越好。溶于百分之1醋酸的百分之1工業(yè)級殼聚糖溶液能使冷卻肉的貨架期達到1周，且冷卻肉的感官品質(zhì)好；百分之2.5的水溶性工業(yè)級殼聚糖溶液的保鮮效果略低于百分之1酸溶性工業(yè)級殼聚糖，但水溶性工業(yè)級殼聚糖處理的冷卻肉樣品完全沒(méi)有酸味，且感官品質(zhì)良好。
工業(yè)級殼聚糖對于富含不飽和脂肪酸類(lèi)的海產(chǎn)食品，是優(yōu)良的天然抗菌抗氧化劑-由雪蟹制備的不同分子質(zhì)量的工業(yè)級殼聚糖，濃度為50-200mg/kg，可有效控制鱈魚(yú)肉在烹煮過(guò)程中的脂類(lèi)氧化，而且濃度越高，抗氧化能力越強。
在日用化學(xué)方面的應用
工業(yè)級殼聚糖無(wú)毒、無(wú)味、有抑菌作用，配入化妝品中，可提高產(chǎn)品的成膜性，具有抑菌、保濕功能，又不引起任何過(guò)敏刺激反應。如在工業(yè)級殼聚糖分子中引入羥丙基氯化銨基團，得到的工業(yè)級殼聚糖羥丙基基氯化銨能增強工業(yè)級殼聚糖的水合能力，提高其吸濕、保濕效能，成為來(lái)源豐富、性能良好的化妝品保濕材料。添加工業(yè)級殼聚糖制成的各種洗發(fā)、護發(fā)用品，具有易于梳理、頭發(fā)蓬松、手感豐滿(mǎn)、發(fā)色光亮的功效。對于易折斷、分叉的纖細頭發(fā)效果更佳。在歐洲、美國、日本等國家和地區已有上百種含工業(yè)級殼聚糖的日用化妝品出售。
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